120 Lumba-lumba Amazon Mati, Diduga Akibat Kekeringan Parah dan Suhu Tinggi

BUKAMATA - Ditemukan 120 bangkai lumba-lumba sungai mengapung di anak sungai Sungai Amazon di Brasil selama seminggu terakhir dalam keadaan yang para ahli curigai disebabkan oleh kekeringan parah dan panas.

Institut Mamiraua, sebuah kelompok penelitian di Kementerian Ilmu Pengetahuan, Teknologi, dan Inovasi Brasil, mengatakan dua lumba-lumba mati lagi ditemukan pada hari Senin di sekitar Danau Tefe.

Para ahli percaya bahwa suhu air yang tinggi adalah penyebab kematian yang paling mungkin, karena suhu sejak minggu lalu telah melebihi 39 derajat Celsius (102 derajat Fahrenheit) di wilayah Danau Tefe.

Ribuan ikan juga dilaporkan mati, demikian dilaporkan media lokal.

"Kami telah mendokumentasikan 120 bangkai dalam seminggu terakhir," kata Miriam Marmontel, seorang peneliti di Institut Mamiraua seperti dilansir dari Aljazeera.com

lumba-lumba sungai Amazon, banyak di antaranya berwarna merah muda mencolok, adalah spesies air tawar unik yang hanya ditemukan di sungai-sungai Amerika Selatan dan merupakan salah satu dari segelintir spesies lumba-lumba air tawar yang tersisa di dunia.

Siklus reproduksi yang lambat membuat populasi mereka sangat rentan terhadap ancaman.

Marmontel mengatakan sekitar delapan dari setiap 10 bangkai yang ditemukan adalah lumba-lumba merah muda, yang disebut "boto" di Brasil, dan bisa mewakili 10 persen dari populasi mereka yang diperkirakan di Danau Tefe.

"Sepuluh persen adalah persentase kerugian yang sangat tinggi, dan kemungkinan akan meningkat dapat mengancam kelangsungan hidup spesies ini di Danau Tefe," ujar Marmontel.

Boto dan lumba-lumba sungai abu-abu yang disebut "tucuxi" masuk dalam daftar merah Persatuan Internasional untuk Pelestarian Alam (IUCN).

Institut Konservasi Keanekaragaman Hayati Chico Mendes Brasil telah segera mengirimkan dokter hewan dan ahli mamalia air untuk menyelamatkan lumba-lumba yang masih hidup di danau.

Para ilmuwan tidak tahu dengan pasti bahwa kekeringan dan panas adalah penyebab lonjakan kematian lumba-lumba. Mereka bekerja untuk mengesampingkan penyebab lain, seperti infeksi bakteri yang bisa saja membunuh lumba-lumba.

Tetapi setidaknya 70 bangkai muncul pada akhir minggu lalu ketika suhu air Danau Tefe mencapai 39 derajat Celsius, lebih dari 10 derajat di atas rata-rata untuk waktu tahun ini.

Suhu air turun selama beberapa hari namun naik kembali pada hari Minggu menjadi 37 derajat Celsius, demikian dikatakan para ahli yang khawatir.

Aktivis lingkungan menyalahkan kondisi panas yang tidak biasa pada perubahan iklim, yang membuat kekeringan dan gelombang panas lebih mungkin dan parah.

Ayan Fleischmann, koordinator geospasial di Institut Mamiraua, mengatakan kekeringan telah berdampak signifikan pada komunitas-komunitas di tepi sungai di wilayah Amazon.

"Banyak komunitas menjadi terisolasi, tanpa akses ke air berkualitas baik, tanpa akses ke sungai, yang merupakan sarana utama transportasi mereka," katanya.

Nicson Marreira, walikota Tefe, sebuah kota dengan 60.000 penduduk, mengatakan pemerintahannya tidak dapat mengirim makanan langsung ke beberapa komunitas yang terisolasi karena sungai-sungai kering.