BUKAMATA - Asteroid yang membunuh hampir semua dinosaurus di masa lalu menghantam Bumi selama musim semi. Hal itu menurut penelitian baru.
Untuk mencapai kesimpulan, para peneliti mencari bagian North Dakota di AS untuk menemukan fosil paddlefish dan sturgeon yang terbunuh ketika asteroid menghantam Bumi, dikutip dari Sky News, Jumat (25/2/2022).
Mereka menggunakan sinar-X yang kuat dan rekaman isotop karbon dari tulang-tulang ikan yang mati kurang dari satu jam setelah asteroid menghantam.
Isotop karbon bertindak sebagai pelacak untuk mengetahui bagaimana atom karbon telah berubah selama bertahun-tahun.
Mereka menemukan guncangan dampak menyebabkan gelombang besar air yang memindahkan sedimen, menelan ikan dan mengubur mereka hidup-hidup.
"Sinyal isotop karbon di seluruh catatan pertumbuhan paddlefish yang malang ini menegaskan bahwa musim makan belum mencapai klimaks - kematian datang di musim semi," ujar Melanie Selama, penulis utama dari Universitas Uppsala.
Tim menemukan bahwa fosil ikan terawetkan dengan baik, dengan tulang mereka hampir tidak menunjukkan tanda-tanda perubahan kimia dan jaringan lunak masih utuh.
Para ahli melihat bagaimana tulang-tulang ikan itu tumbuh untuk menentukan musim di mana mereka mati.
Salah satu paddlefishes juga menjalani analisis isotop karbon untuk mengungkapkan pola makan tahunannya.
Ketersediaan zooplankton, yang disukainya, berada pada puncaknya antara musim semi dan musim panas, mengarahkan para peneliti pada temuan mereka.
Tim mengatakan kesimpulan mereka dapat membantu menjelaskan mengapa beberapa hewan, termasuk burung, buaya dan kura-kura, selamat dari dampak asteroid 66 juta tahun yang lalu.
Musim gugur belahan bumi selatan bertepatan dengan musim semi di belahan bumi utara, yang berarti persiapan untuk musim dingin mungkin telah melindungi hewan di belahan bumi selatan.
"Temuan penting ini akan membantu mengungkap mengapa sebagian besar dinosaurus mati sementara burung dan mamalia awal berhasil menghindari kepunahan."