BUKAMATA - Pandemi Covid-19 membuat semua tatanan kehidupan kita kini jadi berubah. Termasuk dalam dunia pendidikan.
Untuk menghindari dampak mewabahnya virus corona, maka pemerintah pun mengintruksikan pelaksanaan pembelajaran daring (online larining/e-learning) sebagai alternatif bagi dunia pendidikan di Indonesia. Mulai dari tingkat SD, SLTP, SLTA hingga Perguruan Tinggi pun berbondong-bondong berupaya menerapkan konsep tersebut agar proses belajar mengajar tetap berlangsung selama penerapan lockdown.
Universitas Terbuka (UT) yang merupakan Perguruan Tinggi Negeri (PTN) satu-satunya di Indonesia yang menerapkan Sistem Belajar Jarak Jauh (SBJJ) sudah sejak awal tahun 2000-an menerapkan elearning. Upaya ini bertujuan untuk memberikan layanan kepada mahasiswa UT yang tersebar di seluruh Indonesia.
Ada pengalaman menarik penulis saat bertugas di UT Ternate, Maluku Utara tentang persepsi masyarakat berkaitan dengan sistem SBJJ. Bahkan bukan hanya masyarakat awam, beberapa pejabat yang saya temui pun masih asing terhadap konsep SBJJ dan elearning. Ungkapan yang sering dilontarkan saat itu, yakni "kuliah tatap muka saja mahasiswa sudah sulit paham dan lulus, gimana dengan belajar jarak jauah atau melalui online?".
Tentunya kami memaklumi persepsi tersebut. Karena tidak hanya terjadi di Indonesia. Di negara-negara berkembang lainnya pun masih belum familiar dengan sistem elearning dalam pemebelajaran. Padahal jauh sebelum itu, di awal abad ke-19 negara-negara maju seperti Jerman, Inggris dan Amerika sudah menerapkannya (Neal, 1999).
Bedanya di negara maju penerapan SBJJ diperuntukkan para individu-individu mandiri yang membutuhkan layanan pendidikan untuk mengembangkan potensi dirinya. Sementara di negera-negara berkembang, pendidikan jarak jauh ditujukan untuk melayani masyarakat secara masal agar memperoleh kesempatan pendidikan bagi masyarakat luas. Terutama dalam meningkatkan angka partisipasi kasar perguruan tinggi Negara tersebut (Ural, 2007).
Dengan perlahan upaya sosialisasi terus diberikan UT kepada mahasiswanya. Dampaknya pun semakin terasa. Jumlah mahasiswa yang memanfaatkan tutorial online (elearning) semakin meningkat sehingga kebutuhan tenaga tutor online pun semakin meningkat. Tidak hanya dosen UT, namun juga merekrut dosen PTN/PTN lainnya diseluruh Indonesia, termasuk para praktisi.
Di awal 2017-an minat dosen PTN/PTS di Maluku Utara saat itupun semakin tinggi untuk melamar sebagai tutor tuton UT. Bagi mereka pembelajaran jarak jauh melalui tutorial online UT sangat menantang, kerena membutuhkan kreatifitas dalam menyajikan materi agar mudah dipahami mahasiswa serta butuh inovasi dalam berinteraksi dengan mahasiswa sehingga kegiatan tutorial online yang dilakukan semaksimal mungkin dapat dinikmati mahasiswa selayaknya mereka kuliah secara tatap muka.
Bahkan dalam salah satu diskusi yang diselenggarakan oleh LPMP Provinsi Maluku Utara yang dihadiri penulis, Rektor Universitas Khairun, Prof. Husen Alting pun sempat mengusulkan ke Dinas pendidikan Provinsi maupun Kabupaten/Kota untuk mengadopsi sistem elearning yang ada di UT untuk mengatasi kekurangan guru di daerah. Untuk wilayah perkotaan (Ibukota kabupaten) dengan penerapan elearning maka guru matapelajaran pun tak perlu banyak. Dengan demikian maka guru lainnya dapat ditepatkan di daerah-daerah pelosok yang kekurangan gurunya dan sulit jangkauan akses iternetnya.
Setau saya sampai saat ini usul Rektor Unkhair tersebut belum dijadikan sebagai kebjikan strategis yang dapat diterapkan dalam mengatasi kekurangan guru. Hingga kini, dunia termasuk Indonesia dilanda pandemi Covid-19, maka semua institusi pendidikan kita dari SD sampai Perguruan Tinggi akhirnya berbondong-bondong menerapkan pembelajaran daring (online).
Maka dalam momen ini, sudah saatnya pembudayaan elearning diterapkan secara kontinu. Bukan hanya karena corona, namun sudah mejadi kebutuhan zaman. (*)
Editor : Redaksi
