Gol Merino di Menit 88 Bawa Spanyol ke Perempat Final Piala Dunia 2026, Hadapi Prancis

BUKAMATANEWS — Stadion SoFi bergemuruh. Spanyol melenggang ke semifinal Piala Dunia 2026 setelah membungkam Belgia dengan skor 2-1 dalam laga sengit yang berlangsung Sabtu (11/7/2026) dini hari WIB. Kemenangan dramatis ini tercipta lewat aksi heroik Mikel Merino di penghujung laga.

Jalannya pertandingan berjalan panas sejak menit awal. Spanyol membuka keunggulan pada menit ke-30 melalui Fabian Ruiz. Berawal dari tembakan Dani Olmo yang gagal diantisipasi sempurna oleh kiper Belgia, Thibaut Courtois, bola liar langsung disambar Ruiz untuk mengubah skor menjadi 1-0.

Namun, keunggulan Spanyol tak bertahan lama. Charles De Ketelaere menjadi penyeimbang bagi Belgia dengan sundulan mematikan memanfaatkan umpan silang Timothy Castagne pada menit ke-41. Babak pertama pun ditutup dengan skor imbang 1-1.

Memasuki babak kedua, Spanyol tampil lebih agresif. Mikel Oyarzabal nyaris mengembalikan keunggulan La Roja, namun upayanya masih mampu digagalkan Courtois yang tampil gemilang di bawah mistar.

Nahas bagi Belgia, Courtois harus ditarik keluar pada menit ke-71 akibat cedera. Posisinya digantikan oleh Senne Lammens yang harus menerima kenyataan pahit di menit-menit akhir.

Pahlawan Pengganti dan Sapuan Krusial

Ketika laga memasuki masa kritis, Pau Cubarsi melepaskan tembakan keras dari luar kotak penalti yang berhasil dibendung Lammens. Namun, bola gagal diamankan dan jatuh liar di depan gawang. Mikel Merino, yang baru masuk sebagai pemain pengganti, dengan sigap menyambar bola dan melesakkannya ke jala gawang Belgia pada menit ke-88. Skor 2-1 untuk Spanyol!

Belgia nyaris menyamakan kedudukan di waktu tambahan. Alexis Saelemaekers dengan cemerlang melewati kiper Unai Simon, namun umpan silangnya digagalkan oleh sapuan krusial Aymeric Laporte sebelum mencapai kaki Romelu Lukaku. Hingga peluit panjang berbunyi, keunggulan Spanyol tetap bertahan.

Tantangan Berat di Semifinal
Kemenangan ini membawa Spanyol ke babak semifinal menghadapi Prancis di Stadion AT&T, Arlington, pada Rabu (15/7/2026) pukul 02.00 WIB. Laga ini diprediksi akan menjadi ujian sesungguhnya bagi kekuatan La Roja, yang kini menunjukkan mental juara setelah melewati rintangan Belgia dengan drama di menit akhir.