Taiwan Perkenalkan Kapal Selam Pertahanan Buatan Dalam Negeri

BUKAMATA - Taiwan mengungkapkan kapal selam buatannya sendiri pada hari Kamis, langkah besar dalam proyek yang bertujuan untuk memperkuat pertahanan pulau ini dan mengintimidasi Angkatan Laut China, meskipun kapal ini tidak akan masuk dinas dalam dua tahun ke depan.

Taiwan, yang China klaim sebagai wilayahnya sendiri, telah menjadikan program kapal selam buatan dalam negeri sebagai bagian kunci dari proyek ambisius untuk memodernisasi angkatan bersenjatanya, sementara Beijing hampir setiap hari melakukan latihan militer untuk menegaskan kedaulatannya.

Presiden Tsai Ing-wen, yang memulai rencana ini ketika dia mulai menjabat pada tahun 2016, memperlihatkan salah satu dari delapan kapal selam baru pada hari Kamis di kota selatan Kaohsiung.

"Di masa lalu, kapal selam buatan dalam negeri dianggap sebagai tugas yang tidak mungkin. Tetapi, hari ini, sebuah kapal selam yang dirancang dan diproduksi oleh rakyat negara kami berdiri di depan mata kita," kata Tsai, menambahkan bahwa kapal ini akan memainkan peran penting dalam memperkuat kemampuan "perang asimetris" angkatan laut.

"Meskipun ada risiko, dan tidak peduli berapa banyak tantangan yang ada, Taiwan harus mengambil langkah ini dan membiarkan kebijakan pertahanan nasional yang mandiri tumbuh dan berkembang di tanah kita," kata Tsai, berdiri di depan kapal yang dinamai Narwhal. Bendera merah Taiwan, dengan matahari putih di bawah langit biru, melingkari haluan kapal selam tersebut.

Tsai mengatakan kapal selam Narwhal akan masuk dinas pada tahun 2025, bergabung dengan dua kapal selam yang sudah ada yang dibeli dari Belanda pada tahun 1980-an.

Program kapal selam buatan dalam negeri telah mengandalkan keahlian dan teknologi dari beberapa negara - sebuah terobosan bagi Taiwan yang terisolasi secara diplomatik.

Berbicara kepada wartawan di Taipei, Menteri Luar Negeri Taiwan, Joseph Wu, mengatakan bahwa dihadapkan dengan ancaman yang meningkat dari taktik tekanan militer "zona abu-abu" China yang mendekati pulau tersebut dengan aktivitas udara dan laut, Taiwan harus memperkuat pertahanannya.

"Memiliki kapal selam baru adalah salah satu strategi tersebut. Bagi siapa pun yang mempertanyakan strategi kapal selam Taiwan, saya akan menjadi advokat paling tegas bagi Taiwan untuk memperoleh kapal selam karena itu diperlukan untuk mencegah perang terjadi," kata Wu.

Taiwan berharap dapat menempatkan setidaknya dua kapal selam buatan dalam negeri seperti itu pada tahun 2027, dan mungkin dilengkapi dengan rudal pada model-model selanjutnya, kata kepala program ini bulan ini.

Kapal selam pertama, dengan harga T$49,36 miliar ($1,53 miliar), akan menggunakan sistem pertahanan oleh Lockheed Martin Corp (LMT.N) dan membawa torpedo berat Mark 48 buatan AS. Kapal selam ini akan menjalani uji coba laut bulan depan sebelum diserahkan kepada angkatan laut pada akhir tahun 2024.

Laksamana Huang Shu-kuang, penasihat keamanan Tsai yang memimpin program ini, telah menggambarkan kapal selam sebagai "penangkal strategis" yang juga dapat membantu menjaga "jalur kehidupan" pulau ini ke Pasifik dengan menjaga pelabuhan di sepanjang pantai timur Taiwan tetap terbuka.