Terinspirasi oleh Perang Ukraina, Taiwan Kembangkan Drone Militer

BUKAMATA - Setelah melihat kesuksesan drone dalam mengimbangi keunggulan militer Rusia di Ukraina, para pemimpin Taiwan mulai memperhatikan pentingnya teknologi ini.

Namun, sebuah laporan internal yang disampaikan kepada Presiden Tsai Ing-wen mengungkapkan fakta yang mengkhawatirkan: Taiwan jauh tertinggal dari saingan yang lebih kuat, yaitu China, dalam penggunaan drone.

Kini, Taiwan telah menggandeng perusahaan drone komersial untuk mengejar ketertinggalan tersebut.

Pada musim panas tahun 2022, beberapa bulan setelah Rusia menyerbu Ukraina, Presiden Tsai Ing-wen mengumpulkan pejabat senior dari partai penguasa di pusat kota Taipei.

Topik pembahasan dalam pertemuan tersebut adalah bagaimana Ukraina, dalam perangnya melawan Rusia, berhasil mengimbangi keunggulan musuh yang jauh lebih kuat.

Melalui laporan internal berisi 77 halaman yang disampaikan melalui presentasi PowerPoint, Presiden Tsai mendapatkan jawaban yang jelas yaitu drone.

“Sejak perang dimulai, Ukraina, yang sebelumnya dianggap kurang memiliki supremasi udara, dengan cerdik menggunakan drone untuk menciptakan supremasi udara sebagian," demikian isi presentasi tersebut.

Namun, bagi Taiwan, laporan tersebut menggambarkan gambaran yang lebih suram: Pulau tersebut sangat tertinggal dari saingan yang jauh lebih kuat, yaitu China, dalam pengadaan drone militer - dan memerlukan program darurat untuk menutup kesenjangan tersebut.

"Kami sangat kalah jumlah," demikian isi laporan tersebut, yang telah ditinjau oleh Reuters.

Kesenjangan drone ini sangat mencolok. Saat ini, Taiwan hanya memiliki empat jenis drone dan jumlahnya hanya "ratusan", menurut dua orang yang memiliki pengetahuan langsung tentang masalah ini dan sebuah laporan keamanan internal terpisah.

Di seberang Selat Taiwan yang sempit, Tentara Pembebasan Rakyat China memiliki lebih dari 50 jenis drone yang jumlahnya diperkirakan mencapai puluhan ribu, menurut para analis pertahanan dan pemeriksaan oleh Reuters terhadap produsen militer China dan laporan di media negara tersebut.

Drone militer China mencakup pesawat pengintai bertenaga jet dengan jangkauan jauh hingga quadcopter kecil yang dikerahkan oleh pasukan darat.

Dilansir dari Reuters, dalam situasi yang jelas merugikan tersebut, Tsai "menginisiasi program drone" untuk menciptakan rencana strategis guna menutup kesenjangan, kata seorang yang hadir dalam serangkaian pertemuan di mana strategi drone tersebut dirumuskan.

Melalui program "Tim Nasional Drone," Taiwan merekrut para pembuat drone komersial di pulau tersebut serta perusahaan penerbangan dan kedirgantaraan dalam upaya bersama dengan militer untuk mempercepat pembangunan rantai pasokan drone yang mandiri.

"Kita perlu segera mengejar, dengan ribuan drone," kata Max Lo, seorang pengusaha dirgantara yang menjadi koordinator program drone tersebut, kepada Reuters dalam sebuah wawancara.

"Kita berusaha keras untuk mengembangkan drone dengan spesifikasi komersial untuk keperluan militer. Kita berharap bisa segera membangun kapasitas kita berdasarkan teknologi yang sudah ada agar kita bisa seperti Ukraina."

Menurut sebuah dokumen perencanaan pemerintah yang ditinjau oleh Reuters, tujuannya adalah membangun lebih dari 3.200 drone militer pada pertengahan tahun 2024.

Ini akan meliputi mini drone yang beratnya kurang dari dua kilogram dan pesawat pengintai yang lebih besar dengan jangkauan 150 kilometer.

Libatkan 9 Perusahaan Swasta

Untuk mempercepat produksi, pemerintah untuk pertama kalinya melibatkan perusahaan swasta dalam fase penelitian dan pengembangan program senjata.

Setidaknya sembilan perusahaan swasta telah bergabung dalam upaya ini.

Thunder Tiger Group, yang terkenal dengan produksi pesawat model yang dikendalikan radio untuk hiburan dan penggunaan komersial, adalah salah satu dari jenis perusahaan yang direkrut pemerintah.

Para peserta memiliki keahlian yang mencakup bidang penerbangan hingga telekomunikasi, serta produksi komponen elektronik untuk aplikasi seperti pemosisian GPS.

Hawk Yang, kepala departemen R&D Thunder Tiger, mengatakan kepada Reuters perusahaannya saat ini sedang mengembangkan drone untuk militer Taiwan, termasuk helikopter pengintai tanpa awak berbasis kapal atau darat dengan rotor berukuran empat meter yang memiliki jangkauan 400 kilometer dan dapat berada di udara selama enam jam.

Perusahaannya, kata Yang, direkrut oleh pejabat kementerian pertahanan tahun lalu untuk mengubah drone komersial menjadi alat yang juga memiliki penggunaan militer.

"Satu drone kecil bisa meledakkan tank senilai puluhan juta," katanya, menekankan seberapa cepat perang modern berubah dengan munculnya senjata asimetris - senjata kecil dan murah yang dapat mengimbangi sistem besar dan mahal.

Perang Rusia-Ukraina telah memberikan "inspirasi besar" bagi Taiwan, demikian disampaikan kantor Tsai dalam responsnya terhadap pertanyaan dari Reuters. "Dalam invasi Rusia ke Ukraina, seluruh dunia melihat pentingnya drone."

"Bagi generasi masa depan, drone akan memainkan peran yang sangat penting dalam aplikasi sipil dan militer," demikian kantor presiden menambahkan. "Sebagai negara dengan industri maju, Taiwan tidak bisa absen."

Upaya Taiwan untuk memproduksi massal drone merupakan bagian dari persaingan militer yang semakin intensif yang membagi Asia, memicu perlombaan untuk menguasai teknologi yang baru muncul dengan potensi memberikan dorongan kekuatan yang mendalam.