Gletser Himalaya Longsor, Sekitar 125 Orang Hilang dan 7 Tewas

BUKAMATA - Sekitar 140 orang di India utara hilang setelah gletser Himalaya pecah dan melepaskan semburan air yang menghantam dua pembangkit listrik tenaga air.

Seorang saksi mata mengatakan, debu, batu, dan air menyapu saat longsoran salju menderu di lembah Rishiganga di pegunungan Uttarakhand.

"Itu datang sangat cepat, tidak ada waktu untuk memperingatkan siapa pun," kata Sanjay Singh Rana, yang tinggal di hulu sungai di desa Raini, kepada Reuters melalui telepon. "Saya merasa bahwa bahkan kami akan tersapu."

Kepala Menteri Uttarakhand Trivendra Singh Rawat mengatakan 125 orang hilang tetapi jumlahnya bisa meningkat. Sejauh ini, tujuh jenazah telah ditemukan.

Lebih dari 2.000 anggota militer, kelompok paramiliter dan polisi mengambil bagian dalam operasi pencarian dan penyelamatan, termasuk tentara ahli dalam pendakian gunung.

Mereka bekerja hingga larut malam di bawah lampu halogen yang terang, kata pihak berwenang.

Sebelumnya sekretaris kepala negara Om Prakash mengatakan 100 hingga 150 orang dikhawatirkan tewas. Sebagian besar yang hilang adalah para pekerja di Proyek Pembangkit Listrik Tenaga Air Rishiganga berkapasitas 13,2 MW yang hancur oleh semburan gletser.

Rekaman yang dibagikan oleh penduduk setempat menunjukkan air membasuh bagian-bagian bendungan Rishiganga dan semua yang ada di jalurnya. Sedikitnya 180 domba ikut hanyut.

Dua belas orang yang terperangkap di terowongan telah diselamatkan dan upaya sedang dilakukan untuk menyelamatkan orang lain yang terperangkap di terowongan lain, kata kementerian dalam negeri federal setelah pertemuan Komite Krisis Nasional, yang terdiri dari para pejabat tinggi.

"India mendukung Uttarakhand dan negara berdoa untuk keselamatan semua orang di sana," kata Perdana Menteri Narendra Modi di Twitter.

Untuk saat ini belum diketahui apa yang memicu longsoran salju, karena saat ini bukan musim banjir. Pada Juni 2013, rekor hujan monsun di Uttarakhand menyebabkan banjir dahsyat yang merenggut hampir 6.000 nyawa.

Bencana tersebut dijuluki sebagai “Tsunami Himalaya” karena aliran air yang mengalir di daerah pegunungan, yang menyebabkan lumpur dan bebatuan runtuh, mengubur rumah, menyapu bangunan, jalan dan jembatan.