Jurnalis China Dipenjara 5 Tahun Karena Meliput Virus Corona di Wuhan

BUKAMATA - Seorang jurnalis Tiongkok yang meliput wabah virus corona Wuhan telah dijatuhi hukuman penjara empat tahun.

Zhang Zhan dinyatakan bersalah karena "memicu pertengkaran dan memprovokasi masalah", tuduhan yang sering dilakukan terhadap aktivis.

Mantan pengacara berusia 37 tahun itu ditahan pada bulan Mei, dan telah melakukan mogok makan selama beberapa bulan.

Zhang adalah salah satu dari beberapa jurnalis lokal yang mengalami masalah karena melaporkan virus corona di Wuhan.

Tidak ada media bebas di China dan pihak berwenang diketahui menekan para aktivis atau wartawan yang dianggap merusak tanggapan pemerintah terhadap wabah tersebut.

BBC melaporkan, Zhang dijatuhi hukuman pada Senin (28/12) pagi. Dia tiba di pengadilan Shanghai bersama dengan pengacaranya.

Menurut dakwaan, dia telah melakukan perjalanan ke Wuhan pada bulan Februari, dan secara independen melaporkan wabah di sana.

Siaran langsung dan laporannya dibagikan secara luas di media sosial pada bulan Februari, membuatnya menjadi perhatian pihak berwenang Tiongkok.

LSM Jaringan Pembela Hak Asasi Manusia China (CHRD) mengatakan laporannya termasuk liputan penahanan jurnalis independen lainnya dan pelecehan terhadap keluarga korban yang mencari pertanggungjawaban.

Menurut CHRD, Zhang hilang dari Wuhan pada 14 Mei. Sehari kemudian, terungkap bahwa dia telah ditahan oleh polisi di Shanghai.

Dia secara resmi didakwa pada awal November. Lembar dakwaan menuduh dia mengirim "informasi palsu melalui teks, video dan media lain melalui [platform seperti] WeChat, Twitter dan YouTube".

Dia juga dituduh menerima wawancara dengan outlet media asing dan "dengan jahat menyebarkan" informasi tentang virus di Wuhan.

Mogok makan
Sebagai protes terhadap penangkapannya, Zhang melakukan mogok makan dan dikatakan dalam kondisi kesehatan yang sangat buruk.

Salah satu pengacaranya mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa ketika dia mengunjunginya pada awal Desember, dia mengatakan kepadanya bahwa dia dicekok paksa melalui selang makanan.

Dia juga mengatakan dia menderita sakit kepala, pusing dan sakit perut.

"Dibatasi 24 jam sehari, dia membutuhkan bantuan untuk pergi ke kamar mandi, dan dia membolak-balikkan tidurnya," kata pengacara Zhang, Keke. "Dia merasa lelah secara psikologis, seperti setiap hari adalah siksaan."

Pengacara telah mengajukan penundaan persidangan karena kondisi kesehatan Zhang.

Ini bukan pertama kalinya Zhang terlibat masalah dengan otoritas Tiongkok. Menurut CHRD, dia dipanggil oleh polisi di Shanghai pada September 2019 dan ditahan karena menyuarakan dukungan untuk aktivis di Hong Kong.