China Hadapi Ujian Bersejarah Saat Pandemi Covid-19 Memicu Pengangguran

BUKAMATA - Kemajuan sosial selama bertahun-tahun di Tiongkok beresiko menjadi buyar ketika negara itu bergulat dengan dampak ekonomi dari pandemi Covid-19, virus yang telah menyerang ekonomi terbesar kedua di dunia dan mendorong pengangguran ke posisi tertinggi dalam sejarah.

Selama beberapa tahun terakhir, stabilitas pasar tenaga kerja China telah ditopang oleh kenaikan pekerjaan di sektor jasa, yang memungkinkan pekerja pabrik yang baru diberhentikan untuk mengambil pekerjaan sebagai pengantar pengiriman atau pegawai toko.

Tetapi pandemi Covid-19 telah memutus siklus yang baik ini, menghembuskan ketakutan terburuk pemerintah tentang pengangguran besar-besaran dan potensi untuk timbulnya keresahan sosial yang dapat merusak cengkeramannya pada kekuasaan.

PDB kuartal pertama China menyusut untuk pertama kalinya sejak 1976 karena virus corona melumpuhkan ekonomi.

Di seluruh negeri, tidak jarang melihat toko-toko tutup atau restoran populer di dekat universitas berjuang karena siswa belum kembali ke sekolah.

Di beberapa pusat manufaktur, pekerja migran masih menunggu pabrik untuk dibuka kembali, karena tenggat waktu untuk melanjutkan produksi belum dimulai karena permintaan global menurun.

Sementara China mulai menghidupkan kembali mesin ekonominya pada pertengahan Februari setelah berbulan-bulan lumpuh akibat lockdown nasional. Namun sejumlah sektor masih berjuang untuk pulih.

Setelah virus corona berakhir, tugas yang sudah sulit untuk menstabilkan pekerjaan menjadi lebih rumit dan sulit untuk dikelola.

Dan ketika pasar kerja China melunak, sasaran pembangunan sosial Beijing, termasuk menggandakan produk domestik bruto per kapita pada dekade hingga 2020 dan memberantas kemiskinan, tampak semakin tidak menentu.

"Karena itu perang dagang AS-Cina, telah menekan ekonomi China telah meningkat secara signifikan, dan situasi lapangan pekerjaan terus memburuk,” tulis Ouyang Jun dan Qin Fang, dua ekonom dari Universitas Keuangan dan Ekonomi Barat Daya di Chengdu, dalam sebuah artikel belum lama ini.

“Setelah pecahnya coronavirus, tugas yang sudah sulit untuk menstabilkan pekerjaan menjadi lebih rumit dan sulit untuk dikelola,” sambungnya dilansir scmp.com, Senin (11/8/2020).

Tidak ada sumber data pemerintah yang menawarkan gambaran yang jelas tentang pasar kerja dan sebagian besar ekonom percaya angka resmi yang meremehkan angka pengangguran.

Menurut Biro Nasional Statistik (NBS), tingkat pengangguran berbasis survei naik dari 5,2 persen pada Desember lalu ke rekor tertinggi 6,2 persen pada Februari, ketika pandemi di Cina berada pada titik terburuknya, sebelum turun kembali ke 5,9 persen pada Maret.

Pada saat yang sama, total pekerjaan perkotaan turun 6 persen pada Maret dari 1 Januari, yang berarti sekitar 26 juta kehilangan pekerjaan.

"Ini kontras dengan peningkatan 8,3 juta pekerjaan bersih perkotaan pada 2019, dan akan menjadi kontraksi pertama dalam pekerjaan perkotaan yang dilaporkan dalam lebih dari empat dekade," Qu Hongbin, kepala ekonom China dari HSBC.

Sekitar 18,3 persen dari tenaga kerja telah terabaikan, dipotong gaji atau cuti tidak dibayar pada kuartal pertama.

Banyak dari pekerjaan ini akan tetap di bawah tekanan jika kondisi ekonomi tetap lemah.

China telah mengumumkan paket bantuan kesejahteraan sed erhana untuk membantu beberapa warganya yang paling rentan, termasuk pekerja migran, tetapi terbatas dalam cakupan dan tidak akan mencakup sejumlah besar pekerja yang terkena virus.

“Tidak seperti di negara lain, China daratan belum menerapkan skema perlindungan upah berbasis luas wilayah seperti yang ada di Inggris, Singapura, atau Hong Kong, yang mengharuskan pengusaha mempertahankan jumlah karyawan dan membayar pekerja. Ini berarti bahwa sebagian besar pekerja cuti di daratan Tiongkok tidak memiliki sumber pendapatan,” kata Qu.

Sebagian besar dari mereka yang terpaksa menganggur adalah pekerja migran yang tidak dapat kembali bekerja di kota karena pembatasan transportasi, atau pemilik usaha wiraswasta yang menyumbang hampir 30 persen dari tenaga kerja di sektor industri dan jasa.