BUKAMATANEWS — Kebakaran besar melanda Gul Plaza, sebuah pusat perbelanjaan bertingkat di Karachi, Pakistan, Sabtu malam waktu setempat. Hingga Senin, jumlah korban tewas dilaporkan meningkat menjadi sedikitnya 11 orang, sementara lebih dari 60 orang lainnya masih dinyatakan hilang.
Api pertama kali berkobar pada Sabtu sekitar pukul 22.38 waktu setempat dan terus membakar bangunan selama lebih dari 24 jam. Lamanya kebakaran menyulitkan proses evakuasi dan penyelamatan di pusat bisnis yang dikenal padat aktivitas tersebut.
Kepala Kepolisian Bedah Karachi, Summaiya Syed, mengatakan jumlah korban jiwa terus bertambah seiring dengan upaya pencarian yang masih berlangsung. Sementara itu, Wali Kota Karachi, Murtaza Wahab, menyebutkan hingga Minggu malam masih terdapat puluhan orang yang belum ditemukan dan diduga terjebak di dalam bangunan.
Petugas pemadam kebakaran mengungkapkan, kondisi gedung yang minim ventilasi menyebabkan asap tebal menyelimuti seluruh area, sehingga menghambat akses tim penyelamat. Gul Plaza diketahui menampung lebih dari 1.200 toko, dengan struktur bangunan yang padat dan kompleks.
Api dengan cepat menjalar ke berbagai lantai, membuat sebagian besar area tidak dapat dijangkau selama berjam-jam. Menjelang Minggu malam, sejumlah bagian bangunan dilaporkan runtuh. Puing-puing berupa rangka logam, beton, unit pendingin udara, serta papan nama toko berserakan hingga ke badan jalan di sekitar lokasi.
Tim penyelamat memperingatkan bahwa sisa bangunan masih dalam kondisi tidak stabil dan berpotensi mengalami runtuhan susulan. Hingga Senin, operasi pencarian dan penyelamatan terus dilakukan secara hati-hati di tengah kekhawatiran keselamatan petugas.
Otoritas setempat menyatakan kebakaran yang berlangsung lama serta struktur gedung yang rapuh membuat proses evakuasi berjalan lambat. Petugas masih menyisir reruntuhan untuk mencari kemungkinan korban selamat maupun jenazah, sembari mengantisipasi potensi bahaya lanjutan di lokasi kejadian.