BUKAMATA - Ikan buntal adalah sejenis ikan laut yang dikenal karena tubuhnya dilapisi duri-duri kecil yang keras. Mereka memiliki kemampuan untuk membesarkan diri dan mengembang menjadi bola besar sebagai pertahanan terhadap predator.
Beberapa spesies ikan buntal mengandung racun yang berbahaya bagi predator dan manusia, sehingga harus ditangani dengan hati-hati.
Di negara seperti Jepang, mengonsumsi ikan buntal adalah hal yang biasa. Namun, penyajian ikan buntal tidak boleh sembarangan.
Hanya chef yang mempunyai sertifikasi khusus yang boleh mengolah ikan buntal agar bisa dikonsumsi dengan aman. Apalagi, dilansir dari Live Japan, ikan buntal yang ditangkap dari alam bisa memiliki racun yang 1.000 kali lebih mematikan dibandingkan sianida.
Racun tersebut muncul karena ikan buntal memakan ikan, yang menelan sejenis bakteri yang hidup pada karang di laut.
Di Jepang sendiri, saat ini sekitar 90% ikan buntal yang dikonsumsi berasal dari peternakan, biasanya di kolam berisi air onsen (mata air panas). Hal ini berarti tidak ada kemungkinan terjadinya keracunan.
Sementara dari sumber lain, racun yang terdapat di dalam ikan buntal disebut tetrodotoxin. Racun ini sangat berbahaya dan dapat menyebabkan keracunan parah atau bahkan kematian jika dikonsumsi dalam jumlah yang cukup besar.
Diberitakan sebelumnya, seorang ibu beserta dua anaknya yang masih balita tewas akibat keracunan ikan buntal. Korban meninggal dunia akibat keracunan ikan buntal ini adalah Lenny Latuperissa (28), Keisya Berhitu (5) dan Chrismen Berhitu (2). Peristiwa ini terjadi di Negeri Haria, Kecamatan Saparua, Kabupaten Maluku Tengah, Maluku. (*)