BUKAMATA - Gempa bumi dahsyat yang melanda Jepang tengah pada Senin sore kemarin menyebabkan setidaknya enam orang tewas, seperti yang dilaporkan polisi dan otoritas setempat pada Selasa pagi.
Pada awalnya, mereka melaporkan penemuan jenazah yang terhanyut dari reruntuhan bangunan yang roboh.
Gempa dengan magnitudo awal 7,6 melanda tengah sore pada hari Senin, menghancurkan bangunan, mematikan listrik di puluhan ribu rumah, dan mendorong warga di beberapa wilayah pesisir untuk menyelamatkan diri ke tempat yang lebih tinggi.
Gempa ini juga memicu gelombang sekitar 1 meter di sepanjang pantai barat Jepang serta di Korea Selatan tetangga.
Personel militer dikerahkan untuk membantu operasi penyelamatan, sementara satu bandara lokal ditutup setelah gempa membuka retakan di landasan pacu.
Seorang pria lanjut usia dinyatakan meninggal setelah bangunan roboh di Kota Shika di prefektur Ishikawa, demikian dilaporkan oleh stasiun televisi NTV mengutip polisi setempat.
Kyodo News melaporkan empat kematian di Ishikawa, mengutip Tim Manajemen Krisis Prefektur, termasuk seorang pria dan wanita berusia 50-an, seorang bocah kecil, dan seorang pria berusia 70-an.
Surat kabar Asahi mengutip polisi yang mengatakan seorang pria berusia 90-an telah ditarik dari reruntuhan bangunan dan dibawa ke rumah sakit, namun dinyatakan meninggal.
Perdana Menteri Jepang Fumio Kishida mengatakan kepada wartawan pada Senin malam bahwa tim pencarian dan penyelamatan mengalami kesulitan untuk mencapai daerah yang paling terdampak karena jalan-jalan terhalang.
Pemerintah Jepang mengumumkan bahwa hingga Senin malam, lebih dari 97.000 orang di sembilan prefektur di pesisir barat pulau Honshu telah diinstruksikan untuk mengungsi.
Mereka menghabiskan malam di aula olahraga dan gymnasium sekolah, yang umumnya digunakan sebagai pusat evakuasi dalam keadaan darurat.
Hampir 33.000 rumah tangga masih tanpa listrik di prefektur Ishikawa pada Selasa pagi, menurut situs web Hokuriku Electric Power (9505.T).
Badan Rumah Tangga Kekaisaran mengatakan bahwa menyusul bencana ini, mereka akan membatalkan penampilan Kaisar Naruhito dan Permaisuri Masako yang dijadwalkan pada Hari Tahun Baru.