Topan Hilary Sebabkan Banjir Bandang di California, AS - Dampak Terburuk Sejak Dekade 1930-an

BUKAMATA - Topan Hilary telah menyebabkan banjir bandang hebat di timur dan barat Los Angeles pada hari Minggu, 20 Agustus waktu setempat,

Topan ini tiba dengan kekuatan mematikan di California setelah melanda Semenanjung Baja California, Meksiko.

Satu orang tewas di Meksiko akibat laporan tentang banjir bandang di semenanjung tersebut, di mana beberapa jalan raya hanyut dan gambar di media sosial menunjukkan aliran air deras mengalir di jalan-jalan kota yang telah berubah menjadi sungai.

Gubernur California, Gavin Newsom, telah mengumumkan status darurat bagi sebagian besar California Selatan, dengan peringatan banjir bandang berlaku hingga paling tidak pukul 3 pagi (1000 GMT) pada hari Senin di wilayah yang lebih terbiasa dengan kekeringan.

Daerah pegunungan dan gurun bisa mendapatkan curah hujan 5 hingga 10 inci (12 hingga 25 cm), sebanyak apa yang biasanya dilihat di gurun dalam satu tahun, kata para peramal cuaca.

Topan pertama yang menerjang Kabupaten Los Angeles sejak tahun 1939 ini menyebabkan banjir serius di Pegunungan San Gabriel di timur kota dan daerah pesisir di sebelah barat laut Kabupaten Ventura.

Kabupaten San Bernardino memerintahkan evakuasi sejumlah kota di pegunungan dan lembah tempat gambar media sosial menunjukkan aliran air, lumpur, batu, dan pohon.

Di Wrightwood, California, sekitar 70 mil (112 km) di timur laut Los Angeles, hujan mencuci pohon dan lumpur di Sheep Canyon. Lebih jauh di timur di Oak Glen - salah satu dari lima kota Kabupaten San Bernardino yang mendapat perintah evakuasi - banjir besar menghantam pohon, lumpur, dan batu ke udara.

Di Ventura County yang lebih padat penduduknya di sebelah barat, Layanan Cuaca Nasional memperingatkan tentang banjir yang membahayakan jiwa di mana hujan hingga 2 inci (5 cm) turun dalam dua jam.

Layanan cuaca melaporkan mobil yang terjebak di komunitas Spanish Hills, di mana petugas pemadam kebakaran melakukan penyelamatan air cepat.

Newsom, dalam tur di California Selatan, mengatakan Palm Springs, tempat pelarian di gurun di Kabupaten Riverside sekitar 100 mil (160 km) di timur Los Angeles, kering ketika dia pergi pada hari Minggu, tetapi satu jam kemudian daerah tersebut menerima "curah hujan paling signifikan dalam periode 60 menit dalam sejarah Palm Springs." Jalan-jalan segera tergenang air.

"Ini seberapa cepat sistem ini bergerak. Jangan anggap remeh apa pun," kata Newsom dalam konferensi pers di Los Angeles setelah dia mengabarkan Presiden AS Joe Biden, yang memerintahkan lembaga federal untuk memindahkan personel dan persediaan ke wilayah tersebut.

Badai itu mengejutkan penduduk di kota terdekat Rancho Mirage, di mana air dan puing-puing meluap melalui jalan-jalan yang ditutup dan setidaknya satu truk pikap terjebak di air hampir sampai ke bagian atas baknya.

"Sangat mengagumkan. Saya belum pernah melihat sesuatu seperti ini," kata Sean Julian, 54, dari Rancho Mirage.

"Saya melihat lebih banyak pohon tumbang. Dan ada pohon besar yang baru saja tumbang di sana, dan mungkin saya seharusnya tidak berada di luar sini." tambahnya.

DJ Hilton dari Cathedral City tetangga mengatakan: kota ini  pernah mengalami badai sebelumnya, tetapi tidak pernah sesuatu yang sebegitu angin dan hujannya bersamaan.

Pada pukul 20.00 PDT (0300 GMT), Hilary berjarak 105 mil (170 km) di sebelah barat laut San Diego, membawa angin berkecepatan 45 mph (75 km/jam) dan bergerak ke arah barat laut, kata layanan cuaca.

Ratusan penerbangan di San Diego, Las Vegas, dan Los Angeles dibatalkan, dan pertandingan olahraga profesional dijadwalkan ulang. Distrik Sekolah Gabungan Los Angeles dan Distrik Sekolah Gabungan San Diego, dua distrik sekolah terbesar di negara bagian ini, membatalkan kelas untuk hari Senin. Gelombang laut berbahaya memukul pantai-pantai di California Selatan.

Air banjir berlari melalui tepi beton Sungai Los Angeles, yang biasanya hanya berisi aliran yang sangat kecil. Di Ocotillo, sebuah kota gurun sekitar 90 mil di timur San Diego, longsoran batu membawa batu-batu besar turun ke Interstate 8, menyebabkan penundaan lalu lintas di jalan raya menuju Arizona.

Hilary mendarat di California, Meksiko, di mana hampir 1.900 orang dievakuasi ke tempat perlindungan, menurut tentara negara tersebut.

Badai ini terutama berbahaya di daerah berpendapatan rendah di mana banyak rumah tidak memenuhi kode bangunan.

"Kami selalu menyadari bahwa ini adalah daerah berisiko. Banyak air mengalir (di dekatnya) tetapi apa yang akan kita lakukan? Ini satu-satunya tempat kami tinggal," kata Yolanda Contreras, yang tinggal di daerah rawan banjir di Rosarito, sekitar 15 mil di selatan perbatasan AS-Meksiko.