Induk Google Menutup Proyek Internet dari Balon untuk Wilayah Terpencil

BUKAMATA - Alphabet, perusahaan induk Google telah menutup proyek futuristiknya, yang bertujuan menyediakan internet dari balon yang terbang tinggi.

Proyek yang dinamai Loon itu dirintis untuk menyebarkan internet ke orang-orang di daerah terpencil di seluruh dunia.

Sayangnya operasi ambisius itu tidak bisa dilanjutkan karena masalah biaya. CEO, Loon Alastair Westgarth menjelaskan bahwa model bisnis perusahaan itu tidak berkelanjutan.

"Meskipun kami telah menemukan sejumlah mitra yang bersedia, kami belum menemukan cara untuk mendapatkan biaya yang cukup rendah untuk membangun bisnis jangka panjang yang berkelanjutan," katanya.

"Kami berbicara banyak tentang menghubungkan miliaran pengguna berikutnya, tetapi kenyataannya adalah Loon telah mengejar masalah tersulit dari semua konektivitas - miliaran pengguna terakhir: Komunitas di daerah yang terlalu sulit atau terpencil untuk dijangkau, atau daerah tempat memberikan layanan dengan teknologi yang ada terlalu mahal untuk manusia biasa."

Loon dibentuk pada tahun 2011, di mana para insinyur menggunakan balon raksasa, "yang tampak seperti kantong sampah" untuk prototipe awal. Dulunya itu merupakan bagian dari X, pabrik "moonshot" inovatif Alphabet.

Perusahaan terus melakukan tes, dan pada tahun 2018, Loon menjadi anak Alphabet sendiri.

Perusahaan tersebut mendasarkan teknologinya pada premis yang menarik, bahwa balon akan bertindak sebagai stasiun pangkalan terapung, yang dapat mencakup area yang jauh lebih luas - sekitar 200 kali lebih banyak - daripada stasiun di darat.
Dalam beberapa tahun terakhir, Loon telah membangun namanya sendiri dengan menghubungkan orang-orang selama bencana alam.

Pada tahun 2017, Loon membantu menghadirkan internet ke puluhan ribu orang di Peru setelah banjir besar, dan setelah Badai Maria, ini membantu sekitar 200.000 orang untuk online di Puerto Rico.

Tahun lalu, perusahaan juga membawa balonnya ke Afrika untuk tujuan komersial. Mereka bermitra dengan penyedia layanan seluler Telkom Kenya.

Karena proyek Loon dihentikan, Telkom Kenya telah menyatakan bahwa mereka akan menghentikan operasi Loon pada bulan Maret.