BUKAMATA - China menggunakan pasokan vaksin Sinovac Biotech untuk meningkatkan pengaruhnya di Asia Tenggara menjelang pelantikan Presiden terpilih AS Joe Biden minggu depan.
Sebagai bagian dari upaya itu, Menteri Luar Negeri Wang Yi saat ini sedang melakukan tur ke wilayah tersebut. Dia telah mengunjungi Myanmar, Indonesia dan Brunei, lalu akan mengakhiri perjalanannya di Manila pada hari Sabtu.
Pada konferensi pers di Jakarta bersama Menteri Luar Negeri RI, Retno Marsudi pada hari Rabu, Wang mengatakan China akan terus memasok vaksin ke negara ini, menekankan bahwa kedua negara akan mengatasi COVID-19 dan meletakkan dasar untuk pemulihan ekonomi.
Presiden Joko Widodo menerima dosis pertama vaksin Sinovac di Indonesia di istana presiden di Jakarta pada hari yang sama. Dia menjadi orang pertama yang divaksinasi di Indonesia.
“Vaksinasi penting untuk memutus mata rantai penularan COVID-19 dan memberikan perlindungan kepada kita dan keselamatan setiap rakyat Indonesia serta membantu mempercepat pemulihan ekonomi,” kata Jokowi usai mendapat suntikan.
Pemerintah Indonesia sejauh ini telah menerima 3 juta dosis vaksin Sinovac siap pakai, dan hingga Selasa, 1,2 juta dosis telah didistribusikan secara nasional.
Indonesia telah sepakat untuk menerima sekitar 230 juta dosis vaksin dengan fasilitas COVAX dari Sinovac, Novavax dan Organisasi Kesehatan Dunia. Pemerintah juga sedang dalam pembicaraan untuk mendapatkan masing-masing 50 juta dosis dari AstraZeneca dan Pfizer.
Pemerintah Indonesia memperkirakan akan membutuhkan sekitar 427 juta dosis untuk 270 juta penduduknya.
"China ingin menunjukkan bahwa mereka berada di belakang negara-negara ASEAN saat tahap vaksinasi pandemi semakin dekat," kata Aaron Jed Rabena, seorang peneliti di Asia Pacific Pathways to Progress yang berbasis di Manila, kepada Nikkei Asia.
"Sejauh ini negara-negara telah menerima. Proyek didorong dengan Myanmar, dan Presiden Widodo berterima kasih kepada China atas vaksinnya."
Di Myanmar, Wang menjanjikan 300.000 dosis suntikan Sinovac. Vaksin China juga menarik perhatian di negara-negara yang tidak dikunjungi Wang.
Pada akhir Desember, Singapura menjadi negara Asia Tenggara pertama yang mulai memvaksinasi petugas kesehatan. Perdana Menteri Lee Hsien Loong juga mendapat suntikan pada 8 Januari. Pemerintah Singapura berencana untuk mengamankan dosis vaksin yang cukup dari Pfizer, Moderna dan Sinovac untuk 5,7 juta penduduknya pada akhir September.
Thailand berencana memulai vaksinasi massal pada Februari. Pemerintah Thailand berencana untuk mengamankan 63 juta dosis vaksin, yang akan mencakup hampir setengah dari populasinya. Batch pertama vaksin Sinovac akan tiba pada 28 Februari.
Pada hari Kamis, Food and Drug Administration Filipina mengesahkan untuk penggunaan darurat vaksin yang dikembangkan oleh Pfizer dan BioNTech, yang pertama kali disetujui di negara tersebut.
Pemerintah di Manila berencana untuk mengamankan sekitar 150 juta dosis dan mulai memberikan vaksin yang dibuat oleh Sinovac dan perusahaan lain pada akhir Februari.